آشنائی با دستگاه های MP3 Player :
MP3 يک سيستم فشرده سازی برای فايل های صوتی است که با استفاده از آن حجم فايل ها بدون تاثير منفی در کيفيت صدا ، کاهش پيدا می نمايد . هدف اصلی سيستم فوق ، فشرده سازی يک فايل صوتی بگونه ای است که اولا" کيفيت آن افت نکرده و ثانيا" حجم آن به ميزان قابل توجهی کاهش پيدا نمايد . در اکثر موارد ، ميزان فشرده سازی بين ده تا چهارده برابر يک فايل صوتی معمولی است . مثلا" يک فايل موزيک که دارای ظرفيتی معادل سی و دو مگابايت است ، پس از تبديل به فرمت MP3 ، ظرفيت آن به سه تا چهار مگابايت کاهش پيدا می نمايد . ايده اوليه سيستم فشرده سازی MP3 به سال های 1988 و 1999 بر می گردد . 
MPEG که از کلمات Moving Picture Experts Group اقتباس شده است ، نام گروهی است که سيستم فشرده سازی داده های ويديوئی را پياده سازی نموده است . فيلم های DVD ،سيستم های پخش HDTV و DSS ماهواره ای از مدل فشرده سازی MPEG به منظور کاهش ظرفيت فيلم ها استفاده می نمايند . سيستم فشرده سازی MPEG شامل يک زير سيستم ديگر به منظور فشرده سازی صدا می باشد که MPEG Audio Layer-3 ناميده شده و به MP3 معروف شده است .
آيا کيفيت فايل های MP3 بهتر از سی دی است ؟
با توجه به اين که MP3 از يک روش فشرده سازی به منظور ذخيره اطلاعات استفاده می نمايد ، برخی از داده های غير ضروری در زمان فشرده سازی حذف می گردند . بديهی است کيفيت فايل های فوق نسبت به ساير فرمت های ذخيره سازی که از روش خاصی به منظور فشرده سازی استفاده نمی نمايند ، کمتر خواهد بود . فشرده سازی فايل های صوتی با استفاده از سيستم MP3 ، مبتنی بر مجموعه حقايقی در رابطه با توانائی انسان در شنيدن صوت است :
گوش انسان قادر به شنيدن برخی صداها نمی باشد .
گوش انسان توانائی شنيدن برخی صداها را بهتر از ساير صداها دارد .
در صورتی که دو موزيک بطور همزمان پخش شوند، ما صرفا" قادر به شنيدن موزيکی می باشيم که صدای آن بيشتر است .
با توجه به موارد فوق ، می توان بخش های خاصی از يک موزيک را حذف نمود، بدون اين که تاثير قابل توجهی بر روی کيفيت صدا برای شنونده را بدنبال داشته باشد .نسخه های MP3 موزيک ها دارای کيفيتی دقيقا" مشابه سی دی original نخواهند بود، چراکه بخش های اندکی از موزيک حذف می گردد .
دستگاه های پخش فايل های MP3
همزمان با استفاده گسترده از فرمت MP3 و دستاوردهای آن ، توليد و عرضه دستگاه های پخش فايل هایMP3 مورد توجه توليد کنندگان اين عرصه قرار گرفت . دستگاه های فوق مشابه ضبط صوت های کوچک و يا CD Player می باشند ، با اين تفاوت عمده که دارای ابعادی کوچکتر بوده و در آنان از حافظه های خاصی استفاده می شود ( استفاده از حافظه solid state در مقابل رسانه های ذخيره سازی فيزيکی نظير نوار و يا CD ) . مهمترين تفاوت بين يک دستگاه CD Player قابل حمل با يک MP3 Player :
بايت های حاوی موزيک بر روی CD ذخيره می گردند ( نه درون حافظه ) .
بايت های حاوی موزيک بر روی CD فشرده شده نمی باشند .
تمامی دستگاه های MP3 Player دارای يک برنامه نرم افزاری خاص به منظور انتقال فايل های MP3 به درون حافظه player می باشند.
نحوه عملکرد MP3 Player
در زمان پخش يک فايل صوتی نظير يک موزيک توسط MP3 Player ، عمليات زير انجام می شود :
خواندن بايت به بايت موزيک از حافظه
خارج نمودن اطلاعات از حالت فشرده
اجرای يکايک بايت ها با استفاده از يک مبدل آنالوگ به ديجيتال
تقويت سيگنال آنالوگ
اجزای يک MP3 Player
MP3 Player دارای بخش های متعدد زير است :
پورت داده
حافظه
ريزپردازنده
پردازنده سيگنال ديجيتال ( DSP )
نمايشگر
کنترل ها و دکمه های لازم به منظور پخش موزيک
پورت صدا
تقويت کننده ( آمپلی فاير )
منبع تغذيه
دستگاه های MP3 Player به منظور انتقال داده از پورت های USB ، FireWire و موازی استفاده می نمايند . دستگاه هائی که از پورت USB استفاده می نمايند ، داده خود را با سرعت بمراتب بيشتری نسبت به پورت های موازی منتقل می نمايند .
فايل های MP3 در حافظه Player ذخيره می گردند . در اين رابطه از حافظه های متفاوتی استفاده می شود :
حافظه فلش داخلی
کارت های فشرده فلش
کارت های هوشمند
ميکرو درايوهای داخلی
دستگاه های MP3 Player که از يک هارد ديسک کوچک و ظريف استفاده می نمايند ، قادر به ذخيره اطلاعاتی بيش از ده تا پانزده برابر حافظه های فلش می باشند .
ريزپردازنده به منزله مغز يک Player بوده که با استفاده از آن کنترل های Playback ورودی کاربر را مانيتور نموده ، اطلاعات مرتبط با يک موزيک بر روی نمايشگر LCD نمايش داده شده و با تراشه DSP به منظور پردازش سيگنال ديجيتال ارتباط برقرار می گردد . DSP ، داده مرتبط با يک موزيک را از حافظه خوانده و پس از بکارگيری افکت های خاص و يا EQ آن را برای تقويت کننده ارسال می نمايد . DSP ، از يک الگوريتم خاص به منظور برگرداندن فايل های فشرده به حالت عادی استفاده نموده و در نهايت يک مبدل سيگنال ديجيتال به آنالوگ، بايت های مورد نظر را به امواج تبديل می نمايد .
تمامی دستگاه های MP3 Player از باطری استفاده نموده و می توان چندين ساعت از دستگاه بدون نياز به شارژ مجدد ، استفاده نمود . برخی از دستگاه های Player دارای يک آداپتور AC می باشند که می توان آنان را به برق شهری متصل نمود . برخی نمونه های ديگر دارای يک آدپتور DC به منظور استفاده در اتومبيل می باشند .
نحوه انتخاب يک دستگاه MP3 Player
در زمان انتخاب يک MP3 Player پارامترهای متعددی بررسی می گردد :
نوع پورت اتصالی ( USB ، Firewire و يا موازی )
ميزان حافظه
نوع حافظه
سيستم عامل حمايت شده
در صورتی که کامپيوتر شما دارای يک پورت USB است ، پيشنهاد می گردد دستگاهی انتخاب شود که از پورت فوق حمايـت می نمايد .
نرخ انتقال اطلاعات در پورت های USB ، FireWire و موازی :
USB 2.0 : حداکثر 480 Mbps
Firewire : حداکثر 400 Mbps
USB 1.0 : حداکثر 12 Mbps
پورت موازی :حداکثر 115 KBps